Hnacím pudem primitivních lidí je již od pradávna pud rozmnožování se a pud přežití. To, zda člověk dokázal přežít záleželo mimo jiné na jeho potravě, kterou si musel nějakým způsobem opatřit. Lidská společnost se v pravěku dělila do dvou skupin – na sběračů plodů a lovců. Lovci měli za úkol pomocí primitivních zbraní lovit divoce žijící zvěř. Průlomovou vymožeností, která hodně napomohla k úspěšnějšímu lovu divoké zvěře, bylo vynalezení a používání luku, tedy předchůdce kuše.

kuše
Takhle vypadalo nabíjení kuše v středověku.

Primitivní luky jsou předchůdci kuše

Jak přišla doba bronzová, začali lidé rozšiřovat své teritoria a setkávat i jiné národy. Přišlo k prvním krvavým konfliktům a najednou luk nabyl nové využití – kromě lovu i k boji. Každý národ, který používal luky, si je přizpůsobil podle svých představ. Od anglických dlouhých luků známých pro jejich smrtonosnou přesnost a daleký dostřel, až po Hunů a jejich zakřivené jezdecké luky přizpůsobené na střelbu ze sedla běžícího koně. Bojové taktiky a technologie se v průběhu dalších století neustále vylepšovali. Člověk potřeboval stále kvalitnější obranu. Vznikl kalený pancíř, který konvenční luky nedokázali prorazit. No postupem času se proti této zbrani ukázaly mnohem efektivněji asijské kuše.

První kuše s tětivou z koňských žíní

Úplně první kuše měli dřevěné lučisko a tětivu z koňských žíní. Daly se natahovat ručně. Střelec si opřel nohu do oka na začátku zbrane a pomocí síly nohou natáhl tětivu až k pojistce. Postupným zesilováním pancířů se museli vylepšovat i tyhle chladné zbrane. Přidáním kovových plátů na vnější stranu lučiska se nejen zvětšila průniková síla, ale několikanásobně se zvětšil i dostřel. S těmito výhodami se však znásobila i síla natahování, a proto se tyto zbraně nedaly natahovat ručně.

kuše
Takhle vypadá moderní kuše.

Napínání pomocí kladek

K natahování tětivy sloužil takzvaný „napínák“, který se umístil na pažbu zbraně a pomocí kladek a pák natáhl tětivu až k pojistnému kolíku. Tento druh napínáků se používá dosud. Dnes se však už kuše vyrábějí z kvalitních kompozitových materiálů a jejich design se změnil z vojenských účelů pro účely lovecké.